清朝康熙末年，少女沉香（周冬雨 饰）和好友琉璃（赵丽颖 饰）一同入宫当宫女。沉香善良单纯，琉璃则一心想出人头地。在一次偶然机会中，沉香邂逅了十三阿哥胤祥（陈晓 饰），两人一见钟情。琉璃嫉妒沉香，设计让她背锅受罚。后来沉香被放出辛者库，继续在宫中生活，也与十三阿哥重逢，感情愈发深厚。然而，命运弄人，琉璃为上位不择手段，不仅勾引皇上，还在十三阿哥被囚禁时假传消息，让沉香误以为他变心。多年后，十三阿哥被释放，沉香也得知真相，两人终于再续前缘。