《清凉寺钟声》围绕少年康葫芦展开。1945 年日本投降，中国劳工遗孤康葫芦被日本姑娘大岛枝子收养。枝子带葫芦来到清凉寺，将他托付给法名叫“明镜”的住持。此后，葫芦在清凉寺长大，法号“明镜”。多年后，已是中年僧人的明镜收到日本来信，得知枝子一直在等他。他前往日本，见到了枝子，枝子却在此时离世。明镜在日本经历诸多，看到了枝子为他付出的一切，也感受到了战争给人们带来的伤痛。最终，明镜带着复杂的情感回到清凉寺，继续在钟声中修行，用慈悲之心面对过往与未来。